نام رسمی: پادشاهی سوئد

شکل حکومت: سلطنت مشروطه

پایتخت: استکهلم

مساحت: 173,860 مایل مربع (450,295 کیلومتر مربع)

جمعیت: 10,040,995

زبان رسمی: سوئدی

واحد پول: کرون سوئدی

سوئد در اروپای شمالی واقع شده و بخشی از ناحیه اسکاندیناوی است. نیمی از این کشور سرسبز و پوشیده از جنگل‌های وسیع بوده و دارای بیش از 100,000 دریاچه است. در سوئد، عموم به دریاچه‌ها و بیش از 24،000 جزیره دسترسی دارند.

طول کشور سوئد 977 مایل (1,572 کیلومتر) بوده و از طرف غرب با نروژ و از طرف شرق با فنلاند مرز مشترک دارد. تنگه‌های اسکاگراک، کاتگات و ارسوند سه آبراهی هستند که سوئد و دانمارک را از هم جدا می‌کنند.

شمال قطبی سوئد، سرزمین خورشید نیمه‌شب نامیده شده که در آن خورشید در ماه‌های تابستان غروب نمی‌کند. شب‌های تابستان در استکهلم، پایتخت سوئد، تاریکی شب در حد گرگ و میش، و بیشتر از چهار ساعت طول نمی‌کشد. از طرف دیگر، در زمستان‌ روزها کوتاه‌تر و شب‌ها طولانی‌تر شده و تا ماه مه ادامه پیدا می‌کند.

در شمال کشور سوئد، مردم رقص نورهای اعجاب‌انگیز به نام “شفق شمالی” را در بهار و پاییز تجربه می‌کنند. برخورد ذرات کوچک در اتمسفر زمین، منجر به تولید نورهای سبز و قرمز شده و آسمان شب را
فرا می‌گیرند.

با جمعیتی کمتر از ده میلیون نفر، سوئد بیشترین پراکندگی جمعیت را در بین کشورهای اروپایی دارد. عمده جمعیت در گذشته در حومه شهرها زندگی می‌کردند اما با صنعتی‌شدن کشور در سده 1900، بسیاری از مردم به مالمو، گوته‌بورگ و استکهلم مهاجرت کردند.

کشور سوئد در دهه 1930 یک سیستم رفاه به نام “مدل سوئدی” راه‌اندازی کرد. مطابق این مدل، تمام مردم سوئد می‌توانند از مراقبت‌های بهداشتی و درمانی عمومی رایگان، کمک‌خرج بیکاری، مراکز مراقبت از کودکان و سالمندان، و پرداخت هزینه حداقل پنج هفته مسافرت در هر سال بهره‌مند شوند.

جنگل‌های قدیمی و گسترده، کوهستان‌ها و تالاب‌های سوئد محل زندگی بسیاری از حیوانات و پرندگان در معرض خطر انقراض است. سوئدی‌ها هوای آزاد را ستایش می‌کنند و به همین دلیل نیز سوئد اولین کشور اروپایی بود که پار‌ک‌های ملی را تاسیس کرد. هم‌اکنون، 29 پارک ملی و همچنین تعداد بسیار زیادی از منابع محیط زیستی و پناهگاه‌های حیات‌وحش در سوئد وجود دارند.

سوئد در مرکز پویش حفظ گونه به شدت در معرض خطر روباه شمالگان بوده که تنها کمتر 200 روباه از این گونه در اروپا باقی مانده است. خز این روباه‌ها در فصل زمستان برای انطباق با محیط برفی، از رنگ قهوه‌ای به سفید تغییر می‌کند. خرس‌های قهوه‌ای و گرگینه‌ها که به گورکن‌ها و سمور‌های دریایی وابسته هستند، در قسمت شمالی جنگل‌های زندگی می‌کنند

کارلوس لینایوس، گیاه‌شناس سوئدی در سده 1700 می‌زیست. او به دلیل اختراع فرایندی برای نام‌گذاری گیاهان و حیوانات بسیار معروف است. این روش نام‌گذاری تا به امروز مورد استفاده قرار می‌گیرد. هر موجود زنده یک نام لاتین دو بخشی دارد. قسمت اول نام به گروه یا جنس و قسمت دوم به گونه اشاره دارد.

پادشاه سوئد رهبر کشور است. دولت توسط افراد منتحب اداره شده و نقش پادشاه کارل شانزدهم گوستاف بیشتر جنبه تشریفاتی دارد. مجلس سوئد، 349 عضو دارند. هر کدام از این اعضا یک نخست‌وزیر را انتخاب کرده و او سمت هرکدام از اعضای کابینه را تعیین می‌کند.

با وجود این که واحد پول سوئد هنوز یورو نیست، اما این کشور عضو اتحادیه اروپا است. جهت حفظ فردیت، سوئد واحد پول خود؛ یعنی کرون سوئدی را نگه داشته است. در واقع سوئد یک کشور بی‌طرف بوده و از اواسط قرن نوزدهم و در حین دو جنگ جهانی، بدون جنگیدن و جانبداری، بی‌طرفی خود را حفظ کرده است.

حدود 10,000 سال پیش، انسان‌ها برای اولین بار وارد کشور سوئد شدند. آن‌ها برای هزاران سال شکارچی و جمع‌آوری کننده بودند و در قرن‌های اول پس از میلاد مسیح، با امپراطوری روم تبادل کالا کردند. نام کشور سوئد از قبیله جنگی سِویا[1] گرفته شده که در حدود سال 500 پس از میلاد مسیح به قدرت رسید. مردم سوئد سرزمین خود را به نام  Sverige و به معنای سرزمین سِویا بیان می‌کنند.

قبیله سِویا به تدریج به سواحل شمالی اروپا هجوم آورده و نام “وایکینگ” به معنای دزد دریایی در یک زبان قدیمی اسکاندیناوی کسب کردند. برخی از وایکینگ‌های سوئدی، در مناطق هجوم آورده غارت کرده و در آن‌جا ساکن شدند. در حالی که سایر وایکینگ‌ها از طریق داد و ستد کالاها و برده‌ها کسب درآمد کردند.

تا سال 1544 میلادی و پیش از تغییر قوانین مجلس، سوئد پادشاهان را انتخاب می‌کرد. فرزندان پادشاه پس از او به تخت پادشاهی می‌رسیدند. وقتی در سال 1809 پادشاه گوستاف چهارم و متحدان او فنلاند را در مقابل متحدان ناپلئون از دست دادند، او وادار به ترک تخت پادشاهی شد. در طول تاریخ، سوئد همواره بر فنلاند و نروژ سلطه داشت.